马克·吕布1957年来到中国的过程很有点传奇故事的味道，他在1955年弄到一辆二手车，之后一路从巴黎开到了印度加尔各答。在旅行中，马克通过结识的朋友表达了希望前往红色中国摄影的念头——那位朋友恰好认识中国总理周恩来。两年后，在周恩来的帮助下，马克获准进入中国，成为首位获准进入中国拍摄的西方摄影师。

他在中国落实了一系列摄影计划，并在此后数十年内多次往返中国，他拍摄鞍山钢铁厂的工人，拍摄文革中的琉璃厂大街。这些作品在欧洲人对红色中国感到神秘莫测的年代为马克·吕布赢得了巨大声誉。

凭借对中国题材的专熟，马克·吕布成为了与布列松、罗尔夫·季尔豪森、布瑞恩·布莱克齐名的纪实摄影大师。他曾出版 《行摄中国40年》、《中国所见》、《黄山》、《上海》等摄影集。

早在年轻时，马克·吕布就与布列松结下友谊。马克·吕布在1951年进行了一次纽约旅行，在博物馆中受到了摄影作品的震撼，此前，他参加过法国底下反法西斯游击队，并在战后从里昂的中央学院（Ecsle Centrale）毕业成为一名机械工程师。

从纽约回到法国后，马克·吕布改行成为一名自由摄影师，并搬到巴黎。他正是在这一时期加入了由布列松和罗伯特·卡帕建立的玛格南图片社。

1953年，马克·吕布发表了第一幅作品，名为“埃菲尔铁塔上的油漆工”（Eiffel Tower Painter）。马克·吕布的作品以细腻的美感和精巧的构图著称，喜爱他的人认为这种对待线条的执迷态度与他自己曾经身为工程师有关。

1971年，马克·吕布来到中国拍摄到了一位芭蕾学员，39年后的2010年，马克·吕布在上海举办了个人摄影作品回顾展，那位芭蕾学员在中方协助下终于被找到，正是已经在上海芭蕾舞团担任舞蹈教师的唐学娟。在见到马克·吕布时，唐学娟坦言自己并不知道当时被抓拍了那张照片。

尽管在中国的多次拍摄使得马克·吕布在西方的知名度剧增，但他的作品被介绍进中国却要到1980年代末期，从那时开始，他被中国的摄影爱好者们视为纪实摄影的标杆人物。

他的作品多刊登于《生活》、《国家地理》、《巴黎竞赛画报》和《明星周刊》等杂志。他还曾两次获得美国海外新闻协会大奖（Overseas Press Club Award）——这被认为是新闻摄影界最高荣誉之一，除此以外，他还获得过纽约国际摄影中心“无限奖”以及索尼世界摄影大赛终生成就奖等。

2016年8月30日，据法国当地媒体报道，马克·吕布因病去世，享年93岁。