科幻小说《三体》中曾讲述了这样一段故事：来自三体文明的外星战队入侵在即，走投无路的人类想要逃出生天，必须在有限的时间内研发出下一代飞船发动机。此时，科学家和决策者面临一个重要抉择——是选择传统的“工质技术”研发，还是冒险挑战更先进的“无工质技术”——这恰恰与国内目前对“工业4.0”浪潮的观点相似：一派认为中国的制造业应该稳中求进，把握节奏；另一派则认为“天下武功，唯快不破”，应该乘技术之东风，弯道超车。
2016年8月底，“北大光华全球企业家”项目校友模块远行德国求学，走进欧洲管理技术学院（ESMT）和SAP、欧司朗等德国企业，对话高管，触摸真实的德国工业，在课堂内外思考“工业4.0”之于中国的意义。项目结束后，本项目的学术主任、北京大学光华管理学院组织与战略管理系马力教授，及同行的金融学系刘力教授，向大家分享了此行的收获。前沿技术固然重要，创新模式固然有趣，然而最重要的还是反求诸己的冷静思考。“工业4.0”不是属于德国的神话，“中国制造2025”同样可以有精彩的未来；全球化浪潮中的中国企业，应该有足够的自信，从容应对。
以下内容来自北京大学光华管理学院组织与战略管理系马力教授、金融学系刘力教授的分享，由北京大学光华管理学院高层管理教育中心易如整理。
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德国x工业4.0：国家共识下的渐进式创新
2013年4月汉诺威工业博览会，德国正式提出了“工业4.0”概念，其核心为智能制造。这一概念的提出获得了德国政府、科学协会、工会、企业的高度共识，从某种意义而言，这是一次国家战略层面的品牌建设。此次，保守的德国人成为了改革的推动者，他们希望通过改革，在整个世界重塑制造业生态系统的过程中占据市场的主导地位。
如何理解“工业4.0”？
工业4.0不是一个统一的技术，而是智能技术与制造业的结合，在不同的行业里面，会有不同的体现。
马力教授以电冰箱为例说明：工业1.0时代靠手艺师傅单件地制造冰箱，用户要花高价但是可靠性还不好；2.0时代，冰箱在流水线制造，价格降低、可靠性提高，但是如果出现故障，需要请维修师傅来家中检查，拆卸冰箱，更换配件；3.0时代，制造冰箱的过程更加智能化，可以有很多种不同的体现，而如果出了问题，用户则可以直接在屏幕上看到故障的代码；之后，进入4.0时代，制造冰箱的过程更加智能，而且冰箱直接接入物联网，用户用起来非常方便，出现故障时可以向维修部门发送报告，并根据主人的日程预约维修部件和服务。
坊间对“工业4.0”的描述往往非常神秘、“高大上”，但是学员们在德国亲身体会以后，认为“工业4.0”的核心要点在于利用智能技术解决制造业效能性价比的问题。换言之，向“工业4.0”转型，理性的经理人不是为了转型而转型，而是为了提高企业的能力，更高效地生产、服务。
在此次的德国课程中，来自ESMT的博雅斯教授（Prof. Boyaci）与“全球企业家”的学员们分享了工业4.0技术如何影响整个价值创造过程，提高效率。为了最大效率地利用太阳光，某家德国百叶窗生产公司在叶片上加装了智能芯片，在不同的季节根据温度、光照强度自动调节叶片，这个简单的技术就可以提高太阳光的利用率。有了智能技术，“规模生产”和“量体裁衣”可以兼顾。在刚刚过去的8月份，中国服装企业报喜鸟和德国企业SAP握手合作，报喜鸟将利用SAP的技术智能化并简化生产过程与沟通环节，满足定制化工艺路线需求，即时获取生产过程和质量分析报告，以更好的效率灵活应对时尚行业多变的市场需求——刘力教授称之为“让个性化的产品通过流水线生产出来”。
这是一场突破性的革命吗？并非如此。来自ESMT的魏茵曼博士（Dr. Weinmann）一针见血地指出，与前三次工业革命（蒸汽技术、电力技术、信息技术）相比，“工业4.0”更像是一场摸索中的渐进式创新。在前三次工业革命中，技术使用与否会产生天翻地覆的差别。而所谓的第四次工业革命，并没有标准答案或非用不可的技术。
中国x工业4.0：九层之台，起于垒土
面对“工业4.0”浪潮，中国企业该何去何从？
马力教授的建议是，不要盲目追求4.0，而是先扎实地把前三步做好。智能化制造的基础是“制造”，如果没有扎实的产品基础，也无法真正赢得客户，如果为了智能化而智能化，就变成了本末倒置。对于许多中国企业而言，只要做好2.0和3.0，就能成为行业内的“隐形冠军”了。
在德国，“全球企业家”的学员们参观了一家名为百多力的心脏起搏器制造企业，这家企业并没有使用工业4.0相关技术，但并不妨碍它成为“隐形冠军”。
国人现在热衷于购买国外的产品，如奶粉、刀具等，然而这些产品大部分并不需要很高的研发技术；同样的产品，中国与德国企业的差距或许并不在技术高低，而是产品设计的优劣、故障率的高低。产品设计、质量、品牌建设……对绝大多数中国企业来说，需要努力的地方还很多。今年的热词“供给侧改革”，减少无效和低端供给，扩大有效和中高端供给，也正是强调从产品角度发力，提高品质。
谈及“隐形冠军”，刘力教授分享道，许多德国的“隐形冠军”往往不是上市公司，因为对这些企业而言，“更好地做事”比“更多地赚钱”更重要，而资本常常是以短期盈利为目标的。中国企业在发展过程中，也需要警惕某些金融投资者的逐利心态，抵挡“高估值”的诱惑。
鸟瞰未来之路：齐头并进，不卑不亢
在朝着工业4.0迈进的过程中，中国的企业家们励精图治，努力创新。全球化之路上，已有许多优秀的中国企业在某些领域走在了世界前列，与德国企业齐头并进。来自德国中国商会的段炜先生介绍道，近年来，中国企业在欧洲市场完成了多起兼并收购，而德国科技公司越来越成为中国企业重点关注对象。仅在今年，德国商界最负盛名的照明品牌之一欧司朗（Osram）以逾4亿欧元的价格，将其照明业务出售给由中国LED厂商木林森（MLS）牵头的一个财团；北京控股以14.4亿欧元收购德国垃圾能源公司EEW；中国化工同意以9.25亿欧元收购德国机械制造商克劳斯玛菲（KraussMaffei）。
与此同时，飞速发展的中国也面对着部分西方媒体的“傲慢”与“偏见”。
《金融时报》（Financial Times）今年8月份的一份报道中提到，美的集团在收购库卡（Kuka）机器人公司时遇到了“质疑”。德国一些“精英们”认为，中国企业对库卡的所有权“对那些想进入云端的客户可能会是个问题”。“如果库卡的所有者变成中国人，一些客户会担心敏感工业和企业数据的安全性。”对此，马力教授认为，这种担忧来自于西方社会对于中国的不了解，个别西方媒体的“中国威胁论”更是加重了认知鸿沟，伤害中国企业的同时也伤害了自己。“执于偏见的人终将需要为自己的偏见买单”。而我们能做的，则是通过各种形式的民间外交、专业化的谈判、高素质的企业家行为，化解西方社会对中国的顾虑。马力教授同时指出，中国企业在海外收购的过程中，需要特别关注对方的核心利益，重视高管激励及员工的沟通和管理，降低并购的潜在风险和成本。
美国作家戴蒙德（Jared Diamond）在《枪炮、病菌与钢铁》一书曾提到，“人类社会中权利与技术的差距并不来自于文化或种族上的差异”。没有哪一个民族天生就比另一个民族更优秀。以德国为镜，反观自己，中国的企业家们既要冷静地思考如何补己之短，稳中求进；也应该认识到在这场技术浪潮中我们并未落伍，扬己之长，自信地拥抱未来。
